午前7時。ホセと安田が国境の川を渡り、フレンチギアナ側の実状を調べにゆく。情報の少ないこういう土地では、自分たちで直接動いて活路を見出してゆくしかない。他人の話はアテにならないのだ。
で、帰ってきた彼らの話によれば、やはり保険に入らねばギアナ国内を走ることはできず、しかもそれは国境では掛けられず、首都のカイエンヌの保険会社まで行かねばならないという。何という不合理、何というナンセンスなシステム。まるで、入国しないでくれと言わんばかりだ。しかも、今日は金曜。土、日は保険会社も休みというから、動けるのは3日後になる。
こんな町に、3日も釘づけになるなんて・・・。
3国を通過することを諦めて、マカパまで戻って船でマナウスまで遡ることも考えたが、アマゾンを遡る船はベレンからしかないという。
パタゴニアのエル・カラファテで迷った時のことを思い出す。先へ行くか、戻るか・・・。どちらにもリスクはあるが、どちらかに決めるしかない。そんな風に考えて戻ることに決めたのは、もう40日ほど前のこと。南米大陸の最南端で自然に行く手を阻まれ、今、その最北端で、また行く手を阻まれようとしている。

で、結局、予定通りのコースで旅を続けることに決める。
月曜になったらホセが越境して首都のカイエンヌまで行き、保険に入って戻ってきて私たちと合流。うまくいけば月曜に入国し、間に合わなかったら火曜に入国する。国境から首都のカイエンヌまでは車で2時間ほどらしいから、不可能なことではない。ともかく、ホセはやってみると言う。そう、やるしかないのだ。
こういう時は、グズグズ考えているより前に歩き出しているホセのような男が頼りだ。

夕食は小さなシュラスコ料理屋で。その後、ヤケクソで田舎臭いボワッチに飲みに行く。どうせ、明日と明後日は動きようがないのだ。

特にすることもなく、洗濯して日記を書く。
昼はザルソバをつくり、夜はカレー。
目の具合も悪いことだし、今は休めと誰かが言っているのだと自分に言い聞かす。先を急ぐばかりが旅じゃないし。それに、急ごうったって先へ進めないんだし。

居直って、この先、多分二度と訪れることのないだろう、この土地、この町のことをよく見ようと決める。
ホテルの裏庭の隣が長屋になっている。ここに、赤ん坊を抱きながら、いつも踊っている若い母親がいる。洗濯の時も炊事の時も、いつもともかく踊っている。この母親には他に10歳ぐらいの女の子と七歳くらいの男の子がいて、この2人が実によくお母さんの手伝いをする。
宿にも、住み込みで働いている母娘がいる。この娘が可愛い子で、飼っている小さな猿をしょっちゅう見せにくる。
長屋の方で夫婦ゲンカらしきものが始まり、スコールがやってきて極彩色の洗濯ものを一瞬で濡らしてゆく。雨が降っても、誰も洗濯ものを取り込まない。どうせまた、すぐに太陽が出て乾くと思っているのだ。そして、確かにその通りになる。雨があがり、空がオレンジ色に染まる。どこかで花火があがる。ニワトリの親子と、片目の野良犬が私の部屋の前を行ったり来たりしている。
タクシーの運転手、シュラスコ屋のお姐ちゃん、バーの女たち、ホテルの人々、そして裏の長屋の面々・・・。3日目で、何人も顔馴染みができてしまった。そして、国境の、少し荒んで忙し気なこの町が少しずつ好きになる。
もしかしたら、足止めを食らったこの町での何日間が、この旅で最も忘れられない日々になるかも知れない。それが、旅なのだ。